Karmeliet Grand Cru
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🍺 Style : Triple belge affinée en fût de chêne, proche d’une quadruple par sa puissance.
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🌾 Céréales : Orge, froment, avoine + seigle (au lieu des 3 grains classiques de la Tripel Karmeliet).
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🔥 Degré d’alcool : 9,4 %, plus élevé que la Tripel Karmeliet (8,4 %).
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👁️ Robe : Ambrée claire aux reflets cuivrés, mousse blanche dense et crémeuse.
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👃 Arômes : Fruits mûrs, épices douces, céréales grillées, touches boisées et vanillées du fût.
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👄 Goût : Attaque douce et ronde, texture onctueuse, notes de caramel et d’épices, finale chaleureuse et persistante.
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⚖️ Particularité : Affinage en bois + refermentation naturelle en bouteille et fût.
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🔄 Comparaison : Plus ronde, vanillée et puissante que la Tripel Karmeliet, plus légère et sèche.
- ⭐ Notation UNTAPPD : 3,92 / 5 (-> ici)
Karmeliet Grand Cru – une tripel « grand cru » aux quatre grains
Introduction
Karmeliet Grand Cru est une bière belge d’exception de la brasserie Bosteels (AB InBev), lancée fin 2023 comme édition limitée dans la lignée de la célèbre Tripel Karmeliet. Conçue dans une véritable quête de perfection, elle a été « brassée avec le même savoir-faire » que la Tripel historique, mais avec un ingrédient supplémentaire. En effet, la Grand Cru est élévée à 9,4 % d’alcool (contre 8,4 % pour la Tripel originelle), et enrichie par quatre variétés de céréales au lieu de trois. Les trois céréales traditionnelles (orge, froment, avoine) sont ici complétées par du seigle. Tandis que l’orge fournit finesse et corps, le froment apporte légèreté et fraîcheur, et l’avoine donne sa texture onctueuse, le seigle sublimant le tout par une épice douce, de la rondeur et de la volupté en bouche. Cette composition lui confère naturellement plus de puissance et de caractère qu’une Tripel classique.
Composition et particularités
La recette de base reste celle d’une blonde triple belge, sans épices ajoutées (pas d’orange ni de coriandre comme certaines bières du style). L’originalité de la Grand Cru tient à ses céréales et son affinage. Outre l’ajout du seigle, la Grand Cru est affinée sur des fûts de chêne, une pratique rare pour une triple belge, qui imprime à la bière des notes élégantes de vanille et de bois. Cette maturation prolongée (sur lies et en bois) se reflète dans le profil aromatique final. De plus, la bière subit une seconde fermentation naturelle en bouteille ou en fût, typique des élevages belges, ce qui fait ressortir ses arômes fruités et complexes. En résumé, la Karmeliet Grand Cru se distingue par ses quatre grains (orge, froment, avoine, seigle) et par son affinage sur bois avec refermentation naturelle, tandis que sa version Tripel utilise seulement trois céréales (orge, froment, avoine) sans élevage en fût.
Processus de brassage
Le processus de fabrication de la Grand Cru suit les principes classiques d’une triple belge : maltage soigneux, houblonnage modéré et fermentation haute avec la levure maison (riche en notes fruitées et épicées). Là où cette édition se démarque, c’est au moment de la fermentation et de la maturation. Après la fermentation primaire, la bière est mise en bouteille ou en fût pour une secondaire naturelle prolongée. La grande innovation technique est ensuite l’affinage en fûts de chêne : ce passage en bois, inédit pour la Tripel Karmeliet, prolonge la garde de la bière et lui apporte son caractère vanillé distinctif. Comme le souligne la brasserie, ces étapes (secondaire et bois) sont 100 % naturelles et enrichissent le profil aromatique. On obtient ainsi une bière d’une complexité accrue, où l’alcool (9,4 %) est bien intégré, la refermentation ayant laissé une mousse fine et une bouche souple.
Profil sensoriel
Vue en coupe de la Karmeliet Grand Cru, qui révèle sa robe ambrée claire et sa mousse blanche crémeuse. La Karmeliet Grand Cru se présente visuellement avec une robe ambrée claire lumineuse et un col de mousse blanc, épais et persistant. Au nez, cette Grand Cru évoque d’abord les arômes fruités et épicés d’une triple belge typique, banane mûre, pain d’épices et une pointe de cassonade, rappelant la Tripel Karmeliet classique. Mais on décèle vite la différence : le vieillissement en fût apporte des touches subtiles de vanille et de bois, et le seigle diffuse un parfum d’épices supplémentaires.
En bouche, l’attaque est douce et moelleuse (merveilleuse onctuosité due à l’avoine). Les fines bulles éveillent le palais avant que se développent des arômes riches de céréales grillées et de caramel. Ce maltage généreux se marie à des épices piquantes et à une fraîcheur légère issue du froment. La dégustation révèle au final une texture bien ronde et crémeuse, presque veloutée, malgré la puissance : c’est la chaleur de l’alcool (9,4 %) qui domine en finale, donnant une impression de force retenue. L’amertume est discrète, laissant la place à une longue persistance maltée et vanillée. Cet équilibre entre douceur céréalière, notes boisées-vanillées et chaleur alcoolique distingue la Grand Cru, lui donnant plus de corps et de « volupté » que sa petite sœur.
Comparaison avec la Tripel Karmeliet
| Caractéristique | Karmeliet Grand Cru | Tripel Karmeliet |
|---|---|---|
| Ingrédients (céréales) | Orge, froment, avoine, seigle | Orge, froment, avoine |
| Degré d’alcool | 9,4 % | 8,4 % |
| Couleur | Ambrée claire, reflets cuivrés | Blonde dorée |
| Fermentation | Fermentation haute, refermentation naturelle (bouteilles/fûts), affinage en fût de chêne | Fermentation haute (levure typique) |
| Arômes/goûts dominants | Ample, malté et vanillé : céréales grillées, caramel, épices, notes boisées/vanillées. Finale ronde et alcoolique. | Doux et épicé : céréales, vanille, agrumes, épices (poivre), texture soyeuse, finale sèche citronnée. |
Les deux bières partagent le style triple belge de haute fermentation, avec la douceur apportée par l’avoine et les riches arômes fruités-épicés de leur levure maison. Cependant, la Grand Cru offre une dimension supplémentaire : l’orge et le froment assurent finesse et fraîcheur (comme dans la Tripel), mais le seigle accroît la sensation d’épice et de densité. Le vieillissement en fût de chêne, propre à la Grand Cru, introduit une élégante tonalité vanillée/boisée, absente de la Tripel classique. Enfin, l’alcool élevé de la Grand Cru donne une finale plus chaude et enveloppante.
En résumé, la Tripel Karmeliet est une bière blonde complexe mais claire et légèrement sèche (agrume, vanille, écorce d’orange), tandis que la Grand Cru apparaît plus ambrée et gourmande, sur des notes de caramel et d’épices chaudes. Stylistiquement, la Grand Cru se place entre une triple forte et une quadruple : elle reprend le profil triple de base tout en s’enrichissant jusqu’à tutoyer certaines bières de garde belges puissantes. Ce positionnement en fait une cuvée festive et « premium », destinée aux amateurs éclairés en quête d’une expérience plus riche et intense, qui souhaitent prolonger leur voyage sensoriel au-delà de la Tripel Karmeliet traditionnelle.
Sources :
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